英国国内
英国最吸引游客的地方,就是其独特的风土人情,精彩之处实难以用笔墨形容。
从各地举行的庆典及节日中,游客可以体会到英国最热闹精彩的一面。在爱丁堡举行的 Military Tattoo,以上千年历史的古堡作为庆典的背景;花团锦簇的车路士花卉节(Chelsea Flower Show),是全球园艺界最重要的盛事;还有皇家雅士阁大赛,温布顿网球赛及Henley皇家游艇赛等一连串体坛盛事。
简朴的生活方式,也会为游客带来无限的惊喜。进行一场在农村草坡地举行的板球比赛,背景是朴素的茅草农舍及古旧的教堂;在淙淙的流水中享受垂钓的乐趣;观看牧羊人及牧羊狗运用熟练的技巧驱赶羊群,一点一滴都是英国农村生活的写照。
要进一步探索英国生活的精粹,游客非要踏足乡效的小路不可。到威尔斯的Conwy参观只有3.05米高1.8米宽,全国最细小的住屋;还有那里的茶壶世界 (Teapot World),展示了为这种全国最受欢迎饮品设计的茶壶及容器;位于Greenwich的扇子博物馆(Fan Museum),包括过去九个世纪以来超过三千件的独一无二的展品;还有位于苏格兰Gretna Green边境的古老铁匠店(Old Blacksmith’s Shop),无数游客在逃脱枷锁后打结以作纪念。
英国人着重传统的同时,亦会与时俱进,绝不会固步自封。游客仍可在德文郡(Devon)优雅的茶室里,品尝忌廉松饼及红茶,但在购物区的时尚咖啡店或酒吧也可来一杯意大利香浓咖啡或牛奶咖啡;在传统的小旅馆仍可看到橡木造的横樑及地板,但亦可品尝到以当地新鲜材料泡制的美食,包括约克郡北部荒地的野味、 Dee及Tweed两条河流所出产的鲈鱼,以及威尔斯咸水沼泽地的羊肉,无不令游客大快朵颐。
英国仍有不少地方维持着一些历史悠久的古老风族及节庆。苏格兰人穿上格子裙,手持长木杆,参与高地竞技赛;威尔斯人在National Eisteddfod中,以传统的音乐、诗歌及舞蹈来歌颂悠来已久的文化;不同地方的莫里斯人(Morrismen),会以绿色巨人或木马的扮相,在 May Day大肆庆祝一番。
传统的古老风族及节庆当中,亦不乏一些稀奇古怪,教人费解的活动。游客可参与每年一度的告罗士打郡的滾芝士大赛(Gloucestershire Cheese Rolling and Wake),跟当地人一同追逐那些由Cotswold山坡上滾下来,重达3.6公斤的告罗士打郡芝士;在Llanwrtyd Wells举行的沼泽徒手潜水大赛中(World Bog Snorkelling Championships),观看参赛者施展浑身解数,连续跳进满是黑色泥泞的沼泽当中;在Cheshire参加当地的蚯蚓节、在 Wasdale的酒吧竟逐世界大话王的称号,还有Cumbrian海岸的举行的Egremont Carb Fair,世界咆哮大赛(World Gurning Championship),无不令游客啧啧称奇。
字典记载英文‘gurn’字与苏格兰文的 ‘girn’字相通,同样解作咆哮之意,显示英国各地的文化既是同出一辙,亦是因地而异。在旅游的历程中,游客还会学懂不少地道的用语,和当地人沟通,领会英国各地文化的精粹。
有用的网页:http://www.visitbritain.com/
欧洲
相信没有人能抵抗欧洲的魅力。巴黎的香榭丽舍大道,罗马的角斗场内,柏林的勃兰登堡门,还有世界顶级的博物馆,这一切都让人无比陶醉。欧洲也是自助旅行者的天堂。
旅欧火车行
在欧洲旅行,火车是方便、舒适和快捷的交通工具(在一些大城市间,有时也可以买到便宜的机票,如果在出发前联系好,也值得考虑)。欧洲的火车通票种类很多,适合欧盟外游客的是EurailPass。
车票分区(如法、荷、比、卢四国),也有全区通用的(共17国,包括爱尔兰、希腊和匈牙利,不含英国);在时间上有三个月的,也有如在一个月内任选10天使用等(SelectedPass),票券分头等、二等舱等,价位有些差距,其中二等票只限于二十六岁以下的青年使用,二十六岁以上则只能购买头等舱了,另外头等舱票券又分团体与个人,团体是指两人以上同行。除此之外,火车搭乘方式,若以平均单天乘车费用计算,有弹性搭乘及连续搭乘两种,前者票券自然较后者昂贵,适合于想要优闲单点停留久一点的旅游方式。
可以根据自身行程购买合适的车票。
欧洲之星 (Eurostar)
对于在英国求学的学生,欧洲之星 (Eurostar) 是对欧陆最便捷的联系。从伦敦到巴黎只需三个半小时,而且可转接火车前往其它欧陆城市,最方便的是搭地铁到 Waterloo 车站发车。不过最好事先到各STA (Student Travel Agent) 买学生票,价格比在车站买的学生票还便宜约十镑,但是要有ISIC卡。
住宿
背包客在住宿方面多会选择遍布欧洲的青年旅馆。许多旅馆都是HI(HostelInternational)成员, 提供全球大多数城市的网上预订),入住须凭会员证。
青年旅馆多是宿舍形式,每个房间2-10人不等,有公共卫生间,男女分开,有些旅馆为了晚上大家休息有到点关灯制度(Curfew)。一些旅馆对床单另外收费。青年旅馆在各地的价格有很大不同,如在巴黎要20-30欧元一个床位,而在西班牙或葡萄牙,20-30欧元可以有不错的双人间。多数旅馆都包括了简单的大陆式早餐。青年旅馆由于人员流动性很大,一定要注意自己的财物。许多年轻人都很喜欢住在青年旅馆,因为可以与世界各地的旅行者交换信息,交流旅行心得。所以一地的青年旅馆通常是背包客聚集之地,信息十分活跃。
各种旅游卡(享受各种折扣)
GO25 Card
GO25Card 就是国际青年卡,不过,顾名思义它的唯一限制就是,主要针对 26 岁以下的青年。 GO25Card 隶属于国际组织,主要是鼓励年轻自助旅行者出门,目前全世界有 50 国 200 个服务中心,从机票、国际线火车、渡轮、旅馆住宿、城堡、博物馆、剧院、特定旅游团、购物等提供了众多项目的折价优待及其它服务。至于折价比率,视各个国家、航空公司、内容项目不一。以欧洲而言,使用GO25 Card 往往可以折价 50% 上下,部份航空公司则对持卡者提供特定航线 15% 到 40% 的折价机票,这些信息,可以在代办青年卡的服务中心查询得知。
国际学生证 ISIC
除了以年龄为限制条件之外, ISIC 国际学生证则规定在校全职学生为申请对象,至于年龄只有十二岁以上的下限,却没有设定上限。如同国际青年卡一样,国际学生证同样属于国际非营利组织,其目的也在于给予就学学生旅游的方便与服务,目前持卡者可在六十二个国家中,除了享有机票、住宿、表演节目门票、旅游保险等项目的折价之外,该单位也提供给各国交换学生的讯息。不同于国际青年卡的是,国际学生卡组织同时也提供国际学生语言及文化网络服务,诸如海外学生或各国大学校园联谊等,都可透过该组织而取得联系。至于各国及各种服务网络的折价项目,十分不一,如果欲了解更详细的细节,同样可以前往办卡服务单位,并可以取得旅游当地的服务电话及住址。
国际学生证可在各校的 Student Union 或 STA TRAVEL办理。