本科所有专业一般为四年。完成本科学习以后，可以继续申请研究生。一般硕士需要读两年，博士需要读五年。在美国具有了本科学位就可以直接申请硕博连读。
美国大学跟中国的学校一样每年分为两学期：春季和秋季。秋季一般在8月底9月初开学，春季一般在1月初开学，各学校都有着自己的日程。另外，学生也可选择夏季（暑假）继续留在学校上课。一般新生都推荐从秋季开始入学。