尽管经济呈现下滑态势，中国的留学热情不减。但与以往明显不同的是，四分之三的中国留学生来自年收入30万元人民币以下的家庭。

　　在底特律一个蓝领聚居的郊区，人们将一所老学校改造成了宿舍楼，供来自中国的88名学生居住。在费城郊外，4名中国少年与一位老师住在一起，并在另一所学校上学。

　　越来越多的中国家庭选择送孩子出国留学，留学生也日趋低龄化。这种趋势的部分原因在于，人们对竞争激烈的高考制度不满意。

　　毛若青说：“在中国读书太难了。”他在女儿16岁时就送她去了费城郊外一所学校留学。毛若青的女儿楚云说，她倒不介意参加高考。但她父亲强烈反对：“我参加过高考，我知道那是怎么一回事：你要在一些没用的东西上浪费太多时间。”

　　100多万名中国学生似乎都同意这个观点。今年参加高考的考生人数仅915万人，而2008年这个数字为1050万人。中国教育部表示，人数下降20%的原因是留学。中国大多数学生无法进入在国内开办的国际学校学习，因为政府限制本土学生在这类学校注册。

　　中国大陆是世界第一大留学生来源地。中国教育部数据显示，过去几年来，出国留学的人数每年增长20%以上，去年达到34万人。

　　但年龄较小的留学生人数增长更为迅速。官方数据显示，去年中小学留学生人数增长30%，这还不是完全统计。人们的态度也在发生变化。全世界都知道，中国家长最溺爱孩子，但最近对中国家长的一份调查显示，如今许多家长认为，留学的最佳时机是中学。

　　现在的留学生也不像过去那么阔气了。去年，四分之三的中国留学生来自年收入30万元人民币(合4.7万美元)以下的家庭。在中国的大城市，一个上层的中产阶层家庭的年收入一般不少于30万元人民币。

　　在留学人数不断增长的同时，中国也有许多家庭选择移民，或者正在考虑移民。去年中国人超过英国人，成为移民澳大利亚的主力。

　　大多数人认为，留学经历是找到好工作的保证，但最近一份针对中国100个最富的1980年后出生的人的调查显示，其中只有6人有海外留学经历。